第371章 隐史与悼亡！（8k，码字属性大爆发！）
第371章隐史与悼亡！（8k，码字属性大爆发！）
竟然捡了个这样的漏……结算时能额外获得10000点基础经验值、5点自由属性点数、还有一份“稀有”品质专长！
这也太香甜了！
而且还不止如此——刚才击杀【苦荼】三重命途的“巨人战士”纳依古的时候，面板还弹出了相应的击杀奖励。
在内测的时候，据几位隶属于大公会的玩家、或是曾运气好杀死过这一层次超凡者的玩家们发过的帖子——似乎“三重命途”的超凡者已是“扭曲”级别的boss，在二重命途时击杀他们，将大概率能得到一份“稀有”品质的专长。
但如果还是“一重命途”的时候呢？
托马斯面露兴奋地想着，他内心里已充满了期待。
不过，他现在还身在战场之中，领取击杀奖励的栏面是灰色的，得等到脱战之后才能领取。
托马斯并不着急，他也知道——在敌人的两位执刑官都已身死之后，这场红枫城守卫战，应该很快就将迎来终点了。
……
便在托马斯的周围，在整片战场的最中心一带。
当红枫城教会的“主教”罗修·卡洛斯，他驰骋着黄金天马、拎着巨人执刑官“风暴领主”木塞特的头颅在天巡游的时候。
战场之上几乎所有人都抬头仰望，看见了这一景象。
“风暴领主”木塞特死了！
他是这次来袭漆黑军的总统领，而他的死亡，便意味着漆黑军基本奠定了败局。
这让还在绝死鏖战的漆黑军士兵们，心底最后一丝希望也宣告破灭，军势开始向着边陲之外溃败。
但也还有许多漆黑军的超凡者在负隅顽抗——便像托马斯之前遭遇的那个巨人战士。
而正驾驭着黄金天马巡天的“主教”罗修·卡洛斯，在发现他们之后，便会让珀伽索斯给予他们以精确的打击。
战场之上，漆黑军一边的残余力量在飞快地锐减着。
而同一时间——便在红枫城的城墙之外、主战场边缘的位置。
一道赤红的光涌猛地冲天而起，伴随着片片如轮盘般的深红光幕在战场之上迅速延展开来，所有人都听见了、来自“雷霆将军”亚伯特那低沉而又雄浑的、仿佛凌驾而无可违逆的声音：
“——敌首执刑官，奎尔顿已经授首！”
“【至高】的骑士们，听我敕令——”
“——【以淬刃、血肉与焰火，铸路征伐】！”
——嗡！！！！！
便在亚伯特的“敕令”落下的一刻，那覆盖于战场上空的赤红光幕猛地震荡开来！
它流转、盘旋终至破碎，在半空之中不断变幻着，最终凝成上百道光涌投射入战场之内，吸收进仍在与敌鏖战的【至高】“禁卫骑士”与“征战骑士”们的身躯之中。
那是将“银血龙裔”奎尔顿的灵魂捕获、并以【至高】的手段碾碎成灵质，以之极大幅度提升其他【至高】超凡者们强度的权柄。
那也是“雷霆将军”亚伯特所掌握的、唯一的一项2级权柄！
刹那间。
受强化的无数二、三重命途的【至高】骑士们，他们的气息陡然高涨，实力也在极短的时间内快速向上跃升，几乎达到了下一命途层次的高度。
而在得到将“银血龙裔”奎尔顿的灵魂碾碎、转化的力量后，【至高】的骑士们已然是真正的绞肉机，他们所过之处，只留下一片血肉成堆、无人幸存的战场。
而在同一时间。
红枫城教会的圣职者们，也在“主持大祭”安东尼的命令下倾城而出，向城外的漆黑军发起大规模反攻！
无数璨金的光涌漫起，开始在战场之上圣术洗地。
漆黑军的有生力量，便在教会圣职者们恐怖无比的圣术湮灭中迅速锐减。
而半空中游弋的红龙与龙骑，也成为了圣职者们重点集火的对象——联合了【智识】方碑院的术士们，圣职者与大量具远程手段的魔偶，向奎尔顿残留下的红龙与龙骑激射出澎湃的光涌！
而【智识】方碑院的魔偶们，还在激射光涌的同时，也向游弋的红龙群射出了一面面快速张开的捕获网，只要网的一角触碰到牠们的身躯，便会立刻如蛛网般缠缚上来，并释放出强大的电流，令牠们暂时陷入麻痹的状态！
很快地，许多被网缠缚的红龙，便抽搐着、挣扎着从高天之上坠落下来，而下方早已准备好的士兵们则一拥而上，将被缠缚的红龙投入特制的囚器里。
若还有从高空坠下没死的、【红莲】二重至三重命途的“龙裔士兵”的话，周围的【光辉】圣职者、【至高】禁卫骑士就会立刻出手，将他们彻底杀死。
凭借着湮灭光涌与捕获网的联合绞击，被击杀、被捕获的红龙数量各占了一半。
那原先全是“银血龙裔”奎尔顿豢养的、用于战场之上的红龙，如今仅是被方碑院术士们用网捕获的数量就有五十多只。
按照方碑院现任正副院长、“大炼金师”艾尔凡与“大符文师”尤里卡对之前曾出现过的魔物“血尸鬣狗”的研究，再结合特殊魔偶“猎龙骑士”洛克兰几乎是倾囊提供的、关于“猎龙”方面的知识——方碑院已研究出了、能替代【红莲】控制这些红龙们的符文殖装。
只要捕获到足够多的红龙样本，艾尔凡院长深有自信，能让捕获的红龙损耗在10％之内完成殖装、并重新投入战场。
……
这场声势浩大的侵袭与守卫战争，一直持续到了深夜凌晨。
漆黑军的两支精锐战团——【巨人战团】与【龙骑战团】已被歼灭殆尽，而负隅顽抗的数万漆黑军也已堆成了一座又一座尸山，鲜血便在砂砾平原的低洼处汇聚成流，血腥的味道甚至已弥漫至红枫城之中，难以散去。
约有一万多漆黑军士兵逃离了战场，红枫城边庭已组织追军追击，而教会的圣职者、方碑院的术士们则开始打扫战场，回收有用的武器装备、素材或物资。
此时，教会的“主教”罗修，正与边庭的执掌者、“雷霆将军”亚伯特并肩站立在城墙之上，俯瞰着已是一片狼藉的战场。
出城清扫战场的士兵们都举起了火把，将已被黑夜笼罩的战场照映得十分亮堂，罗修稍稍转过视线，看了旁边的“雷霆将军”亚伯特一眼，他那双精亮的眼瞳中、此时正映着战场中的火焰，令人联想到琥珀。
“……结束了。”
半晌后，亚伯特发出一声叹息，一直凌厉注视着战场的目光，也在这一刻终于黯淡了下来。
从这场守卫战争开始到结束，亚伯特的精神便一直紧绷着——直到现在，他总算可以稍稍放松一下。
“你的手臂没事吗？”
罗修的目光落在他身躯的一侧、落在他左半已是空落落的袖口上，问道。
他的断臂已被禁卫骑士们从战场之上回收，现在就封装在一支特殊木材制成的收容盒里，就静置在亚伯特身后的城阶上。
“……”
“手臂？”
“嚯，你说这个老伙计。”
亚伯特笑了笑，他声音中透了些苍老，像是满不在乎地回答：
“我不是第一次经历这样的事了，罗修。”
“无论是左臂还是右臂，它们都断过几次。”
“但它们总是能接续好的，只是有些小小的疼痛，这也并不是值得挂念的事情。”
“说回来——罗修。”
亚伯特收回了远眺的目光，说道：
“这次……你的确救了我一命，罗修。”
“一开始的时候，‘绝望之鸦’阿斯特莱斯试图用绝望之雾困住我、驱散我的‘灵身’。是你阻止了他吧？”
“还有，那个巨人执刑官。那个‘风暴领主’木塞特就将砍中我的时候，是你将他锁住的吧？”
“我必须承认，我的确该感谢你，罗修。”
“……”
“您不用这样客气的，亚伯特阁下。”
罗修微一颔首，对亚伯特微笑回应：
“那是我分内的事。毕竟，就算命途不同，我们仍是红枫城的‘同僚’——帮助你并不是希冀得到回报。只是因为、当下的我们算是志同道合。”
“……”
“哈哈，当下的我们的确志同道合。”
亚伯特也笑了笑，他对罗修这样的回答其实也有些意外，但却也感到一阵舒服。
在亚伯特过去的经历里，他也曾与“圣庭”的那些主教们有过几次接触。
在他们之中，有人对【至高】憧憬，对亚伯特的态度算是谄媚；有的人对【至高】疏远，对亚伯特的态度则近乎冷漠。
而在那些【光辉】的主教中——能与非【光辉】命途的超凡者们保持平常态度的人则少之又少。
因为【光辉】总体还是神圣的信仰。
也是因此，实际负责与【至高】、【智识】两个合法命途驻地的超凡者们接洽的圣职者基本都是“牧师”或“圣骑士”，与主要执掌教会权柄的“主教”不同，“牧师”或“圣骑士”与其他命途的超凡者们、天然要更接近一些。
因此，作为“主教”的罗修这样向亚伯特表达，令亚伯特感到有些意外。
而亚伯特本来、其实是想罗修开口向他索求些什么的，例如钱财、补给，例如“史诗”乃至“传说”的武器与装备等等。
但既然罗修没向他索求这些，亚伯特也并不主动提起。
便在亚伯特刚说完前一句、组织着言语想要向罗修询问些什么的时候。
他忽地听见、身旁的“主教”罗修·卡洛斯那平淡而温和的声音，又一次传来了——
“亚伯特阁下。”
罗修平静地询问道，“您是不是有些事情想问我？”
“……”
“的确。”
亚伯特点点头，他深邃如狼般的目光随即转向罗修，眼睛微微眯起。
“我确实有些事情想问你，罗修。”
亚伯特缓缓说道，“你让我回想起一些曾经的事情，罗修。你也可以选择不回答，我不会对你怎样。”
不会对我怎样……罗修咀嚼着亚伯特刚说出的话，回想着自己应当没有暴露什么。
他脸上于是仍保持着温和的微笑，话音平静地回应道：
“您请问吧，亚伯特阁下。只要是我所知道的。”
“好。”
亚伯特点点头。
他旋即转过身来，正对着罗修，声音沙哑而低沉地说道：
“在最先的开始，你仍在城墙之上，木塞特向我举斧斩来的时候——你用以令他凝滞的‘权柄’，是什么？”
亚伯特早已认出来了，之前的时候、罗修对“风暴领主”木塞特激出的【序时之锁】——那是“权柄”！
“您想问的是这件事吗？”
罗修有些意外。
但他很快恍然，回应亚伯特说道：
“那是从某个远古封印中，得到的‘远古传承’——【序时之锁】，这的确是权柄，能够短暂地锁住一定范围内时间的流动。”
他如实告诉了亚伯特关于【伊索尔·序时之锁】的事，但刻意没有提及“伊索尔”这三个字。
“怎么了吗，亚伯特阁下？”
“……”
“……是远古传承啊。”
在听到罗修的回答后，亚伯特点点头，他脸上浮现出如释重负般的神情。
“没什么，只是简单的确认，”亚伯特随后说道，“因为你之前展现的东西——那算是【至高】的能力，但又有一些不同。”
“我不知道该怎么表达，但你应该明白的，罗修——你是从锡纳城出身的圣职者，应该知道我在说什么。”
他想说……锡纳城教会的前一任主教，阿方索·杜兰特主教吗？
亚伯特也知道阿方索主教的事？
但他看去也还只是中年的入圣者，应该没有亲身经历过当年的那场“神圣战争”才对……
他在担心着，又出现走上【至高】命途的圣职者，用【至高】的权柄反过来支配【光辉】、再一次亵渎【至高】？
“……”
罗修心想着这些，他脸上温和平静的表情并未减去，只是淡淡地点了点头，说道：
“我知道，亚伯特阁下。”
“那并非【至高】的能力，应该只是相似……而我在得到它的时候，也从得到它的地方看见了不同的铭刻。”
“我记得……那应铭刻着【威权】。”
罗修特意提了最后一句。
“……”
“……【威权】？”
亚伯特有些疑惑的语气反问。
罗修没有说话，只是看着亚伯特，而亚伯特随后陷入了沉思。
沉思一阵后，亚伯特才半是自言自语般说道：
“我有印象。”
“在圆桌的书库中有着古籍的记载，在如今我等追随的【至高】之柱飞升前——在远古的神代时期，的确有着名为【威权】的命途。”
“而【威权】的柱神——象征‘统治与征服’的古龙之祖长久凌驾于命途的终点。祂确立了秩序，规定了律法，并在如今的破碎大陆之上、创建了当时最大的、属于‘龙裔’的国度。”
“那还是诸神行走于世的时代。而在之后——我等的尊神、‘至高天’飞升授神。”
“祂代表着【至高】，代表着凌驾一切、超越一切，也包括古龙的原祖所建立的【威权】”
“当冲突抵达顶峰——‘至高天’于是挥剑，斩断了【威权】的全部律令与桎梏，最终斩杀了古龙的始祖，摄食祂的残余，重塑祂的律法与权柄，也吞并了祂【威权】的命途。”
“据说如今的‘破碎大陆’之所以破碎，就是【至高】吞并了【威权】在现世残留的神迹——这是关于【至高】飞升的传说，也是曾发生过的、真实的神之历史。”“……”
顿了一顿，亚伯特看向罗修，眼中精芒流转，接着说道：
“而你，罗修。你从远古封印得到的传承，那份来自于【威权】的权柄——【序时之锁】。”
“在某种意义上，那也算是【至高】的权柄。”
“我不会多说什么，罗修。只是好意的提醒，最好别在其他【至高】者的面前使用它。”
“你知道我的意思。我希望你在使用它前考虑清楚——最好在灾祸发生前，能避免最坏的结果。”
“……”
从亚伯特的角度，这的确是好意的提醒。
罗修脸上仍保持着微笑，但心中却已掀起惊涛。
——【威权】的命途！
尽管在得到整个“伊索尔王庭秘境”、看见伊索尔王留下碑文的时候，罗修便已有所猜测了，但现在亚伯特所说的话，却让罗修终于确定了这一猜想。
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除却现世已有的九道命途——已陨的命途只有更多！
就像【威权】！
而【光辉】、【深渊】……自己正行走着的道路，是否也有更原初的命途？
如果有的话，祂们的残余又是些什么？
或者，如果从另一个角度——
自己能否也像曾经的“至高天”那样……取代已有的“柱神”，拓出新的命途，成为新的“柱神”？
“……”
罗修心想着这些。
他从未感觉，自己的思想有像如今这样活跃过。
直到亚伯特的声音传来，将他从漫绪的思考中拉回了现实——
“罗修？”
“……”
“……嗯。”
罗修的表情，一时还有些发愣。
他重新看向亚伯特，与他精亮的目光相对，脸上恍惚的神色才逐渐褪去。
“抱歉，亚伯特阁下，”罗修脸上浮现有些歉然的表情，“忽然知道了太多事情，我心里有些震撼。”
“是吗？”亚伯特笑了笑。
“我刚知道这些的时候，也曾和你是一样的表情。”
“不过，先不说这些吧。”
亚伯特的目光，于是从罗修身上移开、转而眺向红枫城前的战场。
还在清扫着战场的士兵们仍举着火把，火光映在亚伯特的眼睛里，就像是看见了倒悬的星空。
“我该走了，罗修。”
亚伯特说道：
“这里的战争刚结束，我该回到边庭去，应到其他人向我汇报的时间了。”
“等到天亮，我会让贝恩斯点清楚清理战场的战利品。你可以让你的圣职者们、来边庭告知教会的损失，我答应你，‘边庭’会全部补给你们。”
“……”
说完这些，亚伯特轻拍了拍罗修的肩膀，脸上浮现出劝勉般的微笑。
“再次谢谢您，亚伯特阁下。”
罗修向亚伯特致谢道。
他脸上也浮现了由衷的感激——从各种意义上，他的确都挺感激面前这位【至高】的将军，而亚伯特则是微微颔首回应。
随后，他转身离去，走下了城墙。
他的背影，也在罗修的注视下、在尽头的转角旋阶消失不见。
……
直至亚伯特离开后。
罗修仍在想着之前他说的话——想着关于【至高】与【威权】的事情。
但除了亚伯特说的这些，罗修也并不知道更多了，他短时间内、也无法去做能力之外的尝试。
不过——他仍是可以据此、来调查一些其他的事情。
例如他的“遗落王庭”之中、是否还有更多隐藏的秘密没被发觉；
再例如那位“阿方索·杜兰特主教”、也就是自己疑似的‘先祖’——他在百年之前被【至高】带走之后，是否还有其他残留在世上的痕迹……
那位阿方索主教用以支配“光辉”的，说不定还真不是【至高】、而是已陨的【威权】——否则的话，身为【光辉】主教的阿方索·杜兰特又怎能拿到【至高】的权柄，那只可能来自于其它的远古封印。
也许正是因此，【至高】之人们才会对阿方索感到忌惮，并将让“圣庭”交出阿方索·杜兰特作为首要条件吧……
这样想来，或许亚伯特想要提醒、或者是“警告”自己的，也正是这些。
“……”
在脑海中深度思索着。
罗修隐隐感觉，自己的确是触及了、一些被隐藏、掩埋在历史之海中的、百年前“神圣战争”真正真相的一角。
虽然所有迹象都表明，那位阿方索·杜兰特主教应已死去、人间蒸发了，但罗修却首先把这样的惯性认知摘除了出去。
他隐隐有种预感——“阿方索·杜兰特”或许还活着，只是没人知道，他到底逃到了、或是被藏匿在了什么地方。
这样的话，去一趟阿方索主教的故乡——锡纳城、莱茵兹镇的卡西沃村，这事儿在罗修规划里的重要程度、又提升了不少。
那正式的安排，就定在率领玩家们反攻漆黑公国、攻入法夫纳城、将“血祭之主”杀死之后。
到那个时候——自己应已带着能够拯救法比昂主教的方法或特定之物，再一次往锡纳城教会回返。届时，自己就能顺路去一趟卡西沃村，而不需要多分配其它的时间。
而那个时候——应在杀死“血祭之主”后，自己就能准备进行晋升【光辉】六重命途的尝试。如果在卡西沃村之行中遇见了什么意料之外的危险，也能更从容地应对。
罗修心底思索着、细致地规划着这些。
将之后一段时间要做的事情都捋清楚之后，罗修于是放空这些思绪，将注意力转回到当下——
罗修知道，相比于那些之后的事情，他眼下要做的事更为明确、也更为重要。
——在等待教会圣职者们清扫、回收战场之上的战利品的同时，他将进行数项奖励的结算！
“风暴领主”木塞特、“银血龙裔”奎尔顿的击杀奖励结算，还有限时任务【漆黑的天霾】的任务奖励结算！
不过，在进行这些奖励的最终结算之前，罗修还须做最后一件事。
——杀死遁逃的最后一位执刑官，
——杀死“绝望之鸦”阿斯特莱斯！
只有那样，限时任务【漆黑的天霾】，才算圆满完成。
……
红枫城外。
远离人居的荒郊山岭上，一处显得逼仄而狭窄的野兽洞窟中。
旁边的歪脖子树、向洞口斜斜地伸过来数条干枯失色的枝杈，几只乌鸦就停在上面，发出“嘎呀——嘎呀——”的声音。
此时已是深夜。
泛着淡青色光芒的月光流泻下来，就这么照拂在那老树的枝杈上，照拂在那几只乌鸦的身上——
但它们的羽毛、却并未映衬出真正“乌鸦”们应有的哑黑光泽，反而在青色月光的照拂下，如燃烧着什么般析起阵阵灰雾！
忽然间。
老树的枝杈开始大幅度地晃动起来，周围的空气也在不自然地震颤，一道深邃的、连接着【虚无】的裂缝缓慢地张开了，并从中伸出一只枯槁的、沾着血沫的手——
“啊，出来了……”
从裂隙之后发出轻薄的、带着些沙哑的叹息，那只手随即扒住裂隙的边缘，将它完全撕开！
随后，一具瘦削的身体，从裂隙中爬了出来。
他的身形佝偻、上半身则是全由黑色与白色布带缠绕包裹着，不过布带大都已经绷断，遮不住其下早已是鲜血淋漓、东缺一条西少一块的身体。
他脸上带着一副“哀哭”的面具——但将近三分之一的部分已经损毁；他手中握着雕刻“乌鸦”形状把手的手杖——但那只“乌鸦”也已摇摇欲坠，与手杖的连接处，已出现了明显的裂痕。
他就是“绝望之鸦”阿斯特莱斯。
他刚从属于【虚无】的灵性之海中逃出生天！
对他来说，那无异于经历了一场苦涩的旅行。
【虚无】的柱神——“虚噬之蛇”无疑是恶趣味的，这一次，他将遁入灵性之海的阿斯特莱斯变为了一只蛇，并剥夺了他几乎全部的感知。
他只感觉自己听不到任何声音、也看不见任何东西——只在自己面前有一团又一团深红的颜色，他就朝着那团深红的方向蠕动着，好不容易才出了灵性之海、回到了现实世界中去。
而他现在所在的这处荒郊山岭上，这是阿斯特莱斯事先选好的地方。
他的仆从们——他的“灰雾鸦”一直留在这里，作为他的“眼睛”观察着、留意着周围的一切，确认这里是绝对安全的藏匿之地。
“呼……”
阿斯特莱斯发散感知，确认周围应该并没有危险之后，才终于松了口气。
而在他的身后，那被撕开的虚空裂缝，失去内容的支撑后，便开始缓慢地闭合了，最终泯去了痕迹。
“那么，现在……”
阿斯特莱斯环顾四周，他的目光最终落在那狭窄逼仄的山洞的洞口，自言自语地呢喃着：
“这里是红枫城边陲与公国的交界……现在是深夜……”
“‘丧歌面具’……他们应已接到我的灰鸦发出的消息。”
“现在……就在这处山洞先休息一阵，等到快至清晨、天将亮之前再下山，应该会有……”
“……”
阿斯特莱斯正呢喃着，但忽然间，他自言自语般的呢喃便戛然而止了——
他忽地感觉，自己的四周像是沉入了黑暗，自己忽然看不见任何东西了。
他也失去了所有感知，只觉得自己似乎正在往着某个深谷中坠落、坠落、不停地坠落下去。
一瞬之间。
灰雾从阿斯特莱斯视野的边缘涌起了。
但那并非是他的绝望之雾——阿斯特莱斯只感到沉沦，他感觉自己的所有感官——他看见的、他听见的、他能触及的等等这些所有感知，都在被虚妄的实质替代！
而在同一时间——阿斯特莱斯看见了、更加诡异的，更加可怖的景象。
完全灰色的修长身躯出现在他面前。
那是如同鬼魅般漂浮、有着椭圆面庞、其上洞开四目的怪物！
祂的额前隆起尖角，身上披着灰霭的纱雾，两侧延展出四只修长而毫无血色的手臂，做着像是礼祭般的姿态——
不知为什么，阿斯特莱斯感觉，祂那脸面上洞开的四目中，仿佛透露出某种悲悯的、哀悼的、强烈的情绪。
那是比绝望还要绝望的情绪。
阿斯特莱斯心中，莫名地开始升腾起恐惧。
他并不知晓自身恐惧的原因，就像是某种本能般的悸动。
同一时间里。
在阿斯特莱斯耳中，钻入了尖锐的、但并不刺耳的声音：
“……我为悼亡而来。”
“我很悲伤，亦很饥饿……”
“……”
阿斯特莱斯面前的怪物——那‘悼亡’的怪物发出了一声干枯的、细长的哀叹，嘴唇嗡动：
“你是尸体，还是食粮？”
……
(本章完)
竟然捡了个这样的漏……结算时能额外获得10000点基础经验值、5点自由属性点数、还有一份“稀有”品质专长！
这也太香甜了！
而且还不止如此——刚才击杀【苦荼】三重命途的“巨人战士”纳依古的时候，面板还弹出了相应的击杀奖励。
在内测的时候，据几位隶属于大公会的玩家、或是曾运气好杀死过这一层次超凡者的玩家们发过的帖子——似乎“三重命途”的超凡者已是“扭曲”级别的boss，在二重命途时击杀他们，将大概率能得到一份“稀有”品质的专长。
但如果还是“一重命途”的时候呢？
托马斯面露兴奋地想着，他内心里已充满了期待。
不过，他现在还身在战场之中，领取击杀奖励的栏面是灰色的，得等到脱战之后才能领取。
托马斯并不着急，他也知道——在敌人的两位执刑官都已身死之后，这场红枫城守卫战，应该很快就将迎来终点了。
……
便在托马斯的周围，在整片战场的最中心一带。
当红枫城教会的“主教”罗修·卡洛斯，他驰骋着黄金天马、拎着巨人执刑官“风暴领主”木塞特的头颅在天巡游的时候。
战场之上几乎所有人都抬头仰望，看见了这一景象。
“风暴领主”木塞特死了！
他是这次来袭漆黑军的总统领，而他的死亡，便意味着漆黑军基本奠定了败局。
这让还在绝死鏖战的漆黑军士兵们，心底最后一丝希望也宣告破灭，军势开始向着边陲之外溃败。
但也还有许多漆黑军的超凡者在负隅顽抗——便像托马斯之前遭遇的那个巨人战士。
而正驾驭着黄金天马巡天的“主教”罗修·卡洛斯，在发现他们之后，便会让珀伽索斯给予他们以精确的打击。
战场之上，漆黑军一边的残余力量在飞快地锐减着。
而同一时间——便在红枫城的城墙之外、主战场边缘的位置。
一道赤红的光涌猛地冲天而起，伴随着片片如轮盘般的深红光幕在战场之上迅速延展开来，所有人都听见了、来自“雷霆将军”亚伯特那低沉而又雄浑的、仿佛凌驾而无可违逆的声音：
“——敌首执刑官，奎尔顿已经授首！”
“【至高】的骑士们，听我敕令——”
“——【以淬刃、血肉与焰火，铸路征伐】！”
——嗡！！！！！
便在亚伯特的“敕令”落下的一刻，那覆盖于战场上空的赤红光幕猛地震荡开来！
它流转、盘旋终至破碎，在半空之中不断变幻着，最终凝成上百道光涌投射入战场之内，吸收进仍在与敌鏖战的【至高】“禁卫骑士”与“征战骑士”们的身躯之中。
那是将“银血龙裔”奎尔顿的灵魂捕获、并以【至高】的手段碾碎成灵质，以之极大幅度提升其他【至高】超凡者们强度的权柄。
那也是“雷霆将军”亚伯特所掌握的、唯一的一项2级权柄！
刹那间。
受强化的无数二、三重命途的【至高】骑士们，他们的气息陡然高涨，实力也在极短的时间内快速向上跃升，几乎达到了下一命途层次的高度。
而在得到将“银血龙裔”奎尔顿的灵魂碾碎、转化的力量后，【至高】的骑士们已然是真正的绞肉机，他们所过之处，只留下一片血肉成堆、无人幸存的战场。
而在同一时间。
红枫城教会的圣职者们，也在“主持大祭”安东尼的命令下倾城而出，向城外的漆黑军发起大规模反攻！
无数璨金的光涌漫起，开始在战场之上圣术洗地。
漆黑军的有生力量，便在教会圣职者们恐怖无比的圣术湮灭中迅速锐减。
而半空中游弋的红龙与龙骑，也成为了圣职者们重点集火的对象——联合了【智识】方碑院的术士们，圣职者与大量具远程手段的魔偶，向奎尔顿残留下的红龙与龙骑激射出澎湃的光涌！
而【智识】方碑院的魔偶们，还在激射光涌的同时，也向游弋的红龙群射出了一面面快速张开的捕获网，只要网的一角触碰到牠们的身躯，便会立刻如蛛网般缠缚上来，并释放出强大的电流，令牠们暂时陷入麻痹的状态！
很快地，许多被网缠缚的红龙，便抽搐着、挣扎着从高天之上坠落下来，而下方早已准备好的士兵们则一拥而上，将被缠缚的红龙投入特制的囚器里。
若还有从高空坠下没死的、【红莲】二重至三重命途的“龙裔士兵”的话，周围的【光辉】圣职者、【至高】禁卫骑士就会立刻出手，将他们彻底杀死。
凭借着湮灭光涌与捕获网的联合绞击，被击杀、被捕获的红龙数量各占了一半。
那原先全是“银血龙裔”奎尔顿豢养的、用于战场之上的红龙，如今仅是被方碑院术士们用网捕获的数量就有五十多只。
按照方碑院现任正副院长、“大炼金师”艾尔凡与“大符文师”尤里卡对之前曾出现过的魔物“血尸鬣狗”的研究，再结合特殊魔偶“猎龙骑士”洛克兰几乎是倾囊提供的、关于“猎龙”方面的知识——方碑院已研究出了、能替代【红莲】控制这些红龙们的符文殖装。
只要捕获到足够多的红龙样本，艾尔凡院长深有自信，能让捕获的红龙损耗在10％之内完成殖装、并重新投入战场。
……
这场声势浩大的侵袭与守卫战争，一直持续到了深夜凌晨。
漆黑军的两支精锐战团——【巨人战团】与【龙骑战团】已被歼灭殆尽，而负隅顽抗的数万漆黑军也已堆成了一座又一座尸山，鲜血便在砂砾平原的低洼处汇聚成流，血腥的味道甚至已弥漫至红枫城之中，难以散去。
约有一万多漆黑军士兵逃离了战场，红枫城边庭已组织追军追击，而教会的圣职者、方碑院的术士们则开始打扫战场，回收有用的武器装备、素材或物资。
此时，教会的“主教”罗修，正与边庭的执掌者、“雷霆将军”亚伯特并肩站立在城墙之上，俯瞰着已是一片狼藉的战场。
出城清扫战场的士兵们都举起了火把，将已被黑夜笼罩的战场照映得十分亮堂，罗修稍稍转过视线，看了旁边的“雷霆将军”亚伯特一眼，他那双精亮的眼瞳中、此时正映着战场中的火焰，令人联想到琥珀。
“……结束了。”
半晌后，亚伯特发出一声叹息，一直凌厉注视着战场的目光，也在这一刻终于黯淡了下来。
从这场守卫战争开始到结束，亚伯特的精神便一直紧绷着——直到现在，他总算可以稍稍放松一下。
“你的手臂没事吗？”
罗修的目光落在他身躯的一侧、落在他左半已是空落落的袖口上，问道。
他的断臂已被禁卫骑士们从战场之上回收，现在就封装在一支特殊木材制成的收容盒里，就静置在亚伯特身后的城阶上。
“……”
“手臂？”
“嚯，你说这个老伙计。”
亚伯特笑了笑，他声音中透了些苍老，像是满不在乎地回答：
“我不是第一次经历这样的事了，罗修。”
“无论是左臂还是右臂，它们都断过几次。”
“但它们总是能接续好的，只是有些小小的疼痛，这也并不是值得挂念的事情。”
“说回来——罗修。”
亚伯特收回了远眺的目光，说道：
“这次……你的确救了我一命，罗修。”
“一开始的时候，‘绝望之鸦’阿斯特莱斯试图用绝望之雾困住我、驱散我的‘灵身’。是你阻止了他吧？”
“还有，那个巨人执刑官。那个‘风暴领主’木塞特就将砍中我的时候，是你将他锁住的吧？”
“我必须承认，我的确该感谢你，罗修。”
“……”
“您不用这样客气的，亚伯特阁下。”
罗修微一颔首，对亚伯特微笑回应：
“那是我分内的事。毕竟，就算命途不同，我们仍是红枫城的‘同僚’——帮助你并不是希冀得到回报。只是因为、当下的我们算是志同道合。”
“……”
“哈哈，当下的我们的确志同道合。”
亚伯特也笑了笑，他对罗修这样的回答其实也有些意外，但却也感到一阵舒服。
在亚伯特过去的经历里，他也曾与“圣庭”的那些主教们有过几次接触。
在他们之中，有人对【至高】憧憬，对亚伯特的态度算是谄媚；有的人对【至高】疏远，对亚伯特的态度则近乎冷漠。
而在那些【光辉】的主教中——能与非【光辉】命途的超凡者们保持平常态度的人则少之又少。
因为【光辉】总体还是神圣的信仰。
也是因此，实际负责与【至高】、【智识】两个合法命途驻地的超凡者们接洽的圣职者基本都是“牧师”或“圣骑士”，与主要执掌教会权柄的“主教”不同，“牧师”或“圣骑士”与其他命途的超凡者们、天然要更接近一些。
因此，作为“主教”的罗修这样向亚伯特表达，令亚伯特感到有些意外。
而亚伯特本来、其实是想罗修开口向他索求些什么的，例如钱财、补给，例如“史诗”乃至“传说”的武器与装备等等。
但既然罗修没向他索求这些，亚伯特也并不主动提起。
便在亚伯特刚说完前一句、组织着言语想要向罗修询问些什么的时候。
他忽地听见、身旁的“主教”罗修·卡洛斯那平淡而温和的声音，又一次传来了——
“亚伯特阁下。”
罗修平静地询问道，“您是不是有些事情想问我？”
“……”
“的确。”
亚伯特点点头，他深邃如狼般的目光随即转向罗修，眼睛微微眯起。
“我确实有些事情想问你，罗修。”
亚伯特缓缓说道，“你让我回想起一些曾经的事情，罗修。你也可以选择不回答，我不会对你怎样。”
不会对我怎样……罗修咀嚼着亚伯特刚说出的话，回想着自己应当没有暴露什么。
他脸上于是仍保持着温和的微笑，话音平静地回应道：
“您请问吧，亚伯特阁下。只要是我所知道的。”
“好。”
亚伯特点点头。
他旋即转过身来，正对着罗修，声音沙哑而低沉地说道：
“在最先的开始，你仍在城墙之上，木塞特向我举斧斩来的时候——你用以令他凝滞的‘权柄’，是什么？”
亚伯特早已认出来了，之前的时候、罗修对“风暴领主”木塞特激出的【序时之锁】——那是“权柄”！
“您想问的是这件事吗？”
罗修有些意外。
但他很快恍然，回应亚伯特说道：
“那是从某个远古封印中，得到的‘远古传承’——【序时之锁】，这的确是权柄，能够短暂地锁住一定范围内时间的流动。”
他如实告诉了亚伯特关于【伊索尔·序时之锁】的事，但刻意没有提及“伊索尔”这三个字。
“怎么了吗，亚伯特阁下？”
“……”
“……是远古传承啊。”
在听到罗修的回答后，亚伯特点点头，他脸上浮现出如释重负般的神情。
“没什么，只是简单的确认，”亚伯特随后说道，“因为你之前展现的东西——那算是【至高】的能力，但又有一些不同。”
“我不知道该怎么表达，但你应该明白的，罗修——你是从锡纳城出身的圣职者，应该知道我在说什么。”
他想说……锡纳城教会的前一任主教，阿方索·杜兰特主教吗？
亚伯特也知道阿方索主教的事？
但他看去也还只是中年的入圣者，应该没有亲身经历过当年的那场“神圣战争”才对……
他在担心着，又出现走上【至高】命途的圣职者，用【至高】的权柄反过来支配【光辉】、再一次亵渎【至高】？
“……”
罗修心想着这些，他脸上温和平静的表情并未减去，只是淡淡地点了点头，说道：
“我知道，亚伯特阁下。”
“那并非【至高】的能力，应该只是相似……而我在得到它的时候，也从得到它的地方看见了不同的铭刻。”
“我记得……那应铭刻着【威权】。”
罗修特意提了最后一句。
“……”
“……【威权】？”
亚伯特有些疑惑的语气反问。
罗修没有说话，只是看着亚伯特，而亚伯特随后陷入了沉思。
沉思一阵后，亚伯特才半是自言自语般说道：
“我有印象。”
“在圆桌的书库中有着古籍的记载，在如今我等追随的【至高】之柱飞升前——在远古的神代时期，的确有着名为【威权】的命途。”
“而【威权】的柱神——象征‘统治与征服’的古龙之祖长久凌驾于命途的终点。祂确立了秩序，规定了律法，并在如今的破碎大陆之上、创建了当时最大的、属于‘龙裔’的国度。”
“那还是诸神行走于世的时代。而在之后——我等的尊神、‘至高天’飞升授神。”
“祂代表着【至高】，代表着凌驾一切、超越一切，也包括古龙的原祖所建立的【威权】”
“当冲突抵达顶峰——‘至高天’于是挥剑，斩断了【威权】的全部律令与桎梏，最终斩杀了古龙的始祖，摄食祂的残余，重塑祂的律法与权柄，也吞并了祂【威权】的命途。”
“据说如今的‘破碎大陆’之所以破碎，就是【至高】吞并了【威权】在现世残留的神迹——这是关于【至高】飞升的传说，也是曾发生过的、真实的神之历史。”“……”
顿了一顿，亚伯特看向罗修，眼中精芒流转，接着说道：
“而你，罗修。你从远古封印得到的传承，那份来自于【威权】的权柄——【序时之锁】。”
“在某种意义上，那也算是【至高】的权柄。”
“我不会多说什么，罗修。只是好意的提醒，最好别在其他【至高】者的面前使用它。”
“你知道我的意思。我希望你在使用它前考虑清楚——最好在灾祸发生前，能避免最坏的结果。”
“……”
从亚伯特的角度，这的确是好意的提醒。
罗修脸上仍保持着微笑，但心中却已掀起惊涛。
——【威权】的命途！
尽管在得到整个“伊索尔王庭秘境”、看见伊索尔王留下碑文的时候，罗修便已有所猜测了，但现在亚伯特所说的话，却让罗修终于确定了这一猜想。
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除却现世已有的九道命途——已陨的命途只有更多！
就像【威权】！
而【光辉】、【深渊】……自己正行走着的道路，是否也有更原初的命途？
如果有的话，祂们的残余又是些什么？
或者，如果从另一个角度——
自己能否也像曾经的“至高天”那样……取代已有的“柱神”，拓出新的命途，成为新的“柱神”？
“……”
罗修心想着这些。
他从未感觉，自己的思想有像如今这样活跃过。
直到亚伯特的声音传来，将他从漫绪的思考中拉回了现实——
“罗修？”
“……”
“……嗯。”
罗修的表情，一时还有些发愣。
他重新看向亚伯特，与他精亮的目光相对，脸上恍惚的神色才逐渐褪去。
“抱歉，亚伯特阁下，”罗修脸上浮现有些歉然的表情，“忽然知道了太多事情，我心里有些震撼。”
“是吗？”亚伯特笑了笑。
“我刚知道这些的时候，也曾和你是一样的表情。”
“不过，先不说这些吧。”
亚伯特的目光，于是从罗修身上移开、转而眺向红枫城前的战场。
还在清扫着战场的士兵们仍举着火把，火光映在亚伯特的眼睛里，就像是看见了倒悬的星空。
“我该走了，罗修。”
亚伯特说道：
“这里的战争刚结束，我该回到边庭去，应到其他人向我汇报的时间了。”
“等到天亮，我会让贝恩斯点清楚清理战场的战利品。你可以让你的圣职者们、来边庭告知教会的损失，我答应你，‘边庭’会全部补给你们。”
“……”
说完这些，亚伯特轻拍了拍罗修的肩膀，脸上浮现出劝勉般的微笑。
“再次谢谢您，亚伯特阁下。”
罗修向亚伯特致谢道。
他脸上也浮现了由衷的感激——从各种意义上，他的确都挺感激面前这位【至高】的将军，而亚伯特则是微微颔首回应。
随后，他转身离去，走下了城墙。
他的背影，也在罗修的注视下、在尽头的转角旋阶消失不见。
……
直至亚伯特离开后。
罗修仍在想着之前他说的话——想着关于【至高】与【威权】的事情。
但除了亚伯特说的这些，罗修也并不知道更多了，他短时间内、也无法去做能力之外的尝试。
不过——他仍是可以据此、来调查一些其他的事情。
例如他的“遗落王庭”之中、是否还有更多隐藏的秘密没被发觉；
再例如那位“阿方索·杜兰特主教”、也就是自己疑似的‘先祖’——他在百年之前被【至高】带走之后，是否还有其他残留在世上的痕迹……
那位阿方索主教用以支配“光辉”的，说不定还真不是【至高】、而是已陨的【威权】——否则的话，身为【光辉】主教的阿方索·杜兰特又怎能拿到【至高】的权柄，那只可能来自于其它的远古封印。
也许正是因此，【至高】之人们才会对阿方索感到忌惮，并将让“圣庭”交出阿方索·杜兰特作为首要条件吧……
这样想来，或许亚伯特想要提醒、或者是“警告”自己的，也正是这些。
“……”
在脑海中深度思索着。
罗修隐隐感觉，自己的确是触及了、一些被隐藏、掩埋在历史之海中的、百年前“神圣战争”真正真相的一角。
虽然所有迹象都表明，那位阿方索·杜兰特主教应已死去、人间蒸发了，但罗修却首先把这样的惯性认知摘除了出去。
他隐隐有种预感——“阿方索·杜兰特”或许还活着，只是没人知道，他到底逃到了、或是被藏匿在了什么地方。
这样的话，去一趟阿方索主教的故乡——锡纳城、莱茵兹镇的卡西沃村，这事儿在罗修规划里的重要程度、又提升了不少。
那正式的安排，就定在率领玩家们反攻漆黑公国、攻入法夫纳城、将“血祭之主”杀死之后。
到那个时候——自己应已带着能够拯救法比昂主教的方法或特定之物，再一次往锡纳城教会回返。届时，自己就能顺路去一趟卡西沃村，而不需要多分配其它的时间。
而那个时候——应在杀死“血祭之主”后，自己就能准备进行晋升【光辉】六重命途的尝试。如果在卡西沃村之行中遇见了什么意料之外的危险，也能更从容地应对。
罗修心底思索着、细致地规划着这些。
将之后一段时间要做的事情都捋清楚之后，罗修于是放空这些思绪，将注意力转回到当下——
罗修知道，相比于那些之后的事情，他眼下要做的事更为明确、也更为重要。
——在等待教会圣职者们清扫、回收战场之上的战利品的同时，他将进行数项奖励的结算！
“风暴领主”木塞特、“银血龙裔”奎尔顿的击杀奖励结算，还有限时任务【漆黑的天霾】的任务奖励结算！
不过，在进行这些奖励的最终结算之前，罗修还须做最后一件事。
——杀死遁逃的最后一位执刑官，
——杀死“绝望之鸦”阿斯特莱斯！
只有那样，限时任务【漆黑的天霾】，才算圆满完成。
……
红枫城外。
远离人居的荒郊山岭上，一处显得逼仄而狭窄的野兽洞窟中。
旁边的歪脖子树、向洞口斜斜地伸过来数条干枯失色的枝杈，几只乌鸦就停在上面，发出“嘎呀——嘎呀——”的声音。
此时已是深夜。
泛着淡青色光芒的月光流泻下来，就这么照拂在那老树的枝杈上，照拂在那几只乌鸦的身上——
但它们的羽毛、却并未映衬出真正“乌鸦”们应有的哑黑光泽，反而在青色月光的照拂下，如燃烧着什么般析起阵阵灰雾！
忽然间。
老树的枝杈开始大幅度地晃动起来，周围的空气也在不自然地震颤，一道深邃的、连接着【虚无】的裂缝缓慢地张开了，并从中伸出一只枯槁的、沾着血沫的手——
“啊，出来了……”
从裂隙之后发出轻薄的、带着些沙哑的叹息，那只手随即扒住裂隙的边缘，将它完全撕开！
随后，一具瘦削的身体，从裂隙中爬了出来。
他的身形佝偻、上半身则是全由黑色与白色布带缠绕包裹着，不过布带大都已经绷断，遮不住其下早已是鲜血淋漓、东缺一条西少一块的身体。
他脸上带着一副“哀哭”的面具——但将近三分之一的部分已经损毁；他手中握着雕刻“乌鸦”形状把手的手杖——但那只“乌鸦”也已摇摇欲坠，与手杖的连接处，已出现了明显的裂痕。
他就是“绝望之鸦”阿斯特莱斯。
他刚从属于【虚无】的灵性之海中逃出生天！
对他来说，那无异于经历了一场苦涩的旅行。
【虚无】的柱神——“虚噬之蛇”无疑是恶趣味的，这一次，他将遁入灵性之海的阿斯特莱斯变为了一只蛇，并剥夺了他几乎全部的感知。
他只感觉自己听不到任何声音、也看不见任何东西——只在自己面前有一团又一团深红的颜色，他就朝着那团深红的方向蠕动着，好不容易才出了灵性之海、回到了现实世界中去。
而他现在所在的这处荒郊山岭上，这是阿斯特莱斯事先选好的地方。
他的仆从们——他的“灰雾鸦”一直留在这里，作为他的“眼睛”观察着、留意着周围的一切，确认这里是绝对安全的藏匿之地。
“呼……”
阿斯特莱斯发散感知，确认周围应该并没有危险之后，才终于松了口气。
而在他的身后，那被撕开的虚空裂缝，失去内容的支撑后，便开始缓慢地闭合了，最终泯去了痕迹。
“那么，现在……”
阿斯特莱斯环顾四周，他的目光最终落在那狭窄逼仄的山洞的洞口，自言自语地呢喃着：
“这里是红枫城边陲与公国的交界……现在是深夜……”
“‘丧歌面具’……他们应已接到我的灰鸦发出的消息。”
“现在……就在这处山洞先休息一阵，等到快至清晨、天将亮之前再下山，应该会有……”
“……”
阿斯特莱斯正呢喃着，但忽然间，他自言自语般的呢喃便戛然而止了——
他忽地感觉，自己的四周像是沉入了黑暗，自己忽然看不见任何东西了。
他也失去了所有感知，只觉得自己似乎正在往着某个深谷中坠落、坠落、不停地坠落下去。
一瞬之间。
灰雾从阿斯特莱斯视野的边缘涌起了。
但那并非是他的绝望之雾——阿斯特莱斯只感到沉沦，他感觉自己的所有感官——他看见的、他听见的、他能触及的等等这些所有感知，都在被虚妄的实质替代！
而在同一时间——阿斯特莱斯看见了、更加诡异的，更加可怖的景象。
完全灰色的修长身躯出现在他面前。
那是如同鬼魅般漂浮、有着椭圆面庞、其上洞开四目的怪物！
祂的额前隆起尖角，身上披着灰霭的纱雾，两侧延展出四只修长而毫无血色的手臂，做着像是礼祭般的姿态——
不知为什么，阿斯特莱斯感觉，祂那脸面上洞开的四目中，仿佛透露出某种悲悯的、哀悼的、强烈的情绪。
那是比绝望还要绝望的情绪。
阿斯特莱斯心中，莫名地开始升腾起恐惧。
他并不知晓自身恐惧的原因，就像是某种本能般的悸动。
同一时间里。
在阿斯特莱斯耳中，钻入了尖锐的、但并不刺耳的声音：
“……我为悼亡而来。”
“我很悲伤，亦很饥饿……”
“……”
阿斯特莱斯面前的怪物——那‘悼亡’的怪物发出了一声干枯的、细长的哀叹，嘴唇嗡动：
“你是尸体，还是食粮？”
……
(本章完)