苻石心中十分不解：“究竟发生了什么事？才会让这支北府军在守城都守得左支右绌的时候，还要主动出击挑衅？他们是不是收到了什么信号？东边战场的形势，是不是产生了什么我不知道的变化？”
第177章严阵
前几日,苻石收到了先遣部队的消息。
信中称，谢墨已自彭城出发，率援军溯淮水而上，意欲支援寿春。
为此,苻石果断派出部下,不遗余力地围追阻截,很是拖慢了谢墨的脚步。
可就在昨晚，当那诡异的天象发生之后,谢墨所部竟好似凭空从淮水消失一般,再不与他派出的军队纠缠,也没人能够找到他们的踪迹。
如此种种，实在不能不令人心生疑窦。
苻石沉吟着看着舆图，良久,终于做出了集结兵力、猛攻峡山的决定。
对他而言,无论那天象意味着什么,谢墨又去了哪里，都不能改变江左援军尚未到达峡山的事实。
援军未至,寿春又分出了一部分兵力,此时此刻,峡山正是最虚弱的时候，那么，他当然得趁着这个机会，攻占峡山，夺取寿春,好让大军顺利地经肥水入扬州,直冲建康而去。
次日清晨，刘坚策马立于峡山口,望着远处黑压压的旗帜，紧紧地握住了手中的长刀。
大战前的气氛沉肃而灰暗，仿佛暴雨来临前黑压压的城池，又好似丧钟敲响前的沉默准备。
将士们挺胸抬头，严阵以待，神情无不是明知必死的坚毅。
寥廓长空万里无云，凛风呼号着，带动山间草木连绵的呼啸，为这秋冬之际的战场，更添上许多悲壮的意味。
刘坚看着那一片片仿佛与岩石融为一体的干涸血迹，忍不住想道：“千载之后，还会有人记得峡山，记得曾经发生在这里的惨烈战事吗？在后人眼里，我刘坚，又会是副什么模样呢？”
他的目光扫过那一张张坚毅果敢的年轻面庞，脑中忽然想起自己十五岁那年，第一次踏入北固山那座庄园时的场景。
二十多年前，郗岑还很年轻，刘坚也满是一腔少年意气。
那是一个极好的艳阳天，刘坚的心情也像阳光一样灿烂。
他激动地看着庄园里的校场，怀着无比的崇敬，向高平郗氏未来的主人、他往后的首领行礼，在心中畅想着纵马奔驰、穿行敌阵，于千军万马中取敌将首级的一天。
可这一天终究没有到来。
从十五岁到三十三岁，他用了十八年的时间，一次又一次地失望，几乎要在无望的等待中灭失了一切期盼。
少年时的刘坚，曾无比坚定地宣称：“我出身武将世家，祖父曾以善射事中朝武帝，历任北地、雁门太守，父亲追随郗司空南征北战，是司空帐下的征虏将军。我自幼苦练武艺，不输父祖，定当继承先辈遗志，奋力北伐，斩杀胡虏，荡静中原！”
年轻的刘坚坚信自己如同父祖一般，骨血里流淌着冯翊的血性，定然会带着那独属于武将的荣耀与辉煌，重新打回长安，像原籍冯翊之名所蕴含的意义那般，成为拱卫京师的赫赫战将。
然而，他始终没有得到这个机会，只能在北固山中一年又一年地消磨时光。
直到有一日，一位来自建康的美貌女郎，用与其外表完全不相称的坚决语气，斩钉截铁地断言道：“假以时日，你也可以做广陵相。”
这话语激起了刘坚内心深处最为热切的渴望，也终于将蹉跎多年的他真正送上战场。
从山贼、胡匪再到秦虏，刘坚终于踏上了江北战场，真刀真枪地与北秦骑兵交锋。
他曾不止一次地在战场中受伤，但也从中锻造了更为顽强英勇的意志和本领。
终于，他站在了寿春，在峡山这个最为关键的战场上，担负起了无与伦比的重要责任。
“君以国士待我，我必国士报之。”
刘坚舔了舔舌尖，露出了一个志在必得的笑容。
他并不因即将到来的危险而感到恐惧，只是觉得兴奋。
因为他终于能够站在这最为危险的战场上，让所有人都好生看一看，他刘坚虽是流民之后，却要比那些尸位素餐的世家强得多。
这世上本就该凭本事论输赢，是时候让他们看看什么是真正的实力了。
刘坚的兴奋感染了麾下的将士们，抑或是，极致的危险反而催生了极致的斗志——千钧一发，背水一战，以弱制强，如此多的要素叠加在一起，哪个武人会不为这样的功绩而心动呢？
将士们炯炯有神的眼睛里，逐渐生起了跃跃欲试的火苗。
刘坚骑在马上，一手紧握缰绳，一手挥舞长刀。
将士们的视线随着长刀上的红缨移动，最终齐齐地汇聚在了刘坚脸上。
刘坚在众多将士的注视中灿然而笑，举动中竟仿佛有了些二十年前的青春模样——那是一种带着些傻气的固执和天真，还有种什么都不惧怕的不羁和自在。
昨天夜里，副将许方问他：“峡山既守得如此艰难，北秦又眼见着要增兵，将军为何不索性炸了此处，彻底拦住北秦军队呢？”
刘坚并非没有想过这个办法，可却依旧果断地拒绝：“寿春是北伐的要地，峡山不仅仅是秦虏南侵的入口，也是江左对战北敌的重要关口。汉人不可能永远龟缩在江南这一隅，只要还有一线希望，我就不能绝了后人北伐的路！”
“将军——”许方听了这话，心知刘坚已存了必死之志，一时又是敬佩又是担忧，心绪很是复杂。
刘坚倒是笑得爽朗：“大丈夫何惧一死？斩将夺旗、马革裹尸，这些原本就是我等从军之人的本分，更是我早些年苦寻不得的机会，如今，我终于有这样的机会了。”
这是刘坚的真心话。
此时此刻，他于万名将士之前，高声吼道：“弟兄们，看到了吗？北秦那帮兔崽子又增兵了，这会子正严阵以待，擎等着冲进峡山，从咱们的尸体上踏过去，用他们肮脏的铁骑攻破寿春，攻破建康，凌虐咱们的骨肉同胞，杀死咱们的父母妻儿。你们说，咱们能不能让他们过去？”
“不能！”将士们握紧拳头，高声喊道。
“当然不能！”刘坚的声音浑厚有力，如有实质般地随着凛风，传到了每个将士耳边，“建康城里的那群世家，正等着看我们的笑话，老子是决计不会让他们得逞的！”
“江左立国几十年来，咱们这些出身卑下之人，不知受了世家多少白眼，被他们抢占了多少机会！可笑他们占了便宜，竟还要说我们天生卑贱，天生愚蠢，天生懦弱，根本不配进入庙堂、为官做宰！弟兄们，这样的话，你们听了难受不难受？服气不服气？”
他自顾自地答道：“反正我是不服气的！我刘坚有这个自信，知道自己就是要比他们强得多，你们也比那群草包强得多！”
“江北的战绩明明白白地写在纸上，可他们就是不愿意承认！非说游击作战做不了准，说咱们的小把戏登不了大雅之堂，说北府军要是遇到了大批成建制的北秦军队，肯定会不战而溃、一败涂地！”
“这么明晃晃的污蔑之言，弟兄们，你们服不服？”
“不服！”将士们气愤地喊道。
“不服就对了！”刘坚用力夹了夹马背，于阵前左右巡视，目光尽则可能地扫过每一个将士，“峡山是个好地方啊！谢墨想来这里，郗途也想来这里，可他们最终都没有抢过老子！老子偏要让所有人看看，咱们这群被瞧不起的下民，是怎么力挽狂澜、保家卫国的！”
“功成名遂，青史留痕，就在这一战了！谁说只有士大夫才能虽千万人吾往矣，知其不可而为之？儿郎们，今日便与我一道，让世人看看我北府的血性！北府的风骨！”
这是北府军成立以来，打得最为艰难的一战。
峡山口本是要津，天然就具有据险屯兵的优势。
可再大的优势，在过分悬殊的敌我对比之下，依旧会显得无能为力。
今日的北秦军队，宛如不要命一般，一批又一批地冲上前来。
将士们射出了一波又一波箭矢，一次又一次与敌军短兵相接。
然而，北秦人可以不断换人上前车轮战，刘坚却没有那么多人可用。
起初，他们还能够冲出峡山口，主动进击，冲散敌阵。
可到了后来，北秦大军源源不断地涌入，北府军能够活动的范围越来越小，终于只局限在了峡山口内，被动地迎接一次又一次的攻击。
峡山口很快就躺满了敌我双方的尸体，弥漫起令人发呕的血腥味。
箭矢越来越少，以至于将士们只能在一场战事结束后的短暂空隙，从尸体上拔出箭矢。
就像现在，傍晚昏暗的光线之下，刘坚刚刚猛地拔出一支箭，正狠狠擦着溅到眼周的污血。
他低声问许方：“火药都布置好了吗？”
许方面色凝重地答道：“布置好了。”
刘坚掀开几具尸体，跪在地面，上身匍匐，侧耳去听远处传来的声音。
半晌，才直起身来，说出心中那个被佐证了的猜测：“寿春城恐怕也在鏖战，看来北秦今天是下了血本了，非得拿下这里不可。”
许方抿了抿唇，面色凝重。
刘坚见状，重重地拍了下他的肩膀：“怕什么？北秦人这般动作，不正是说明援军快来了吗？昨夜何冲已经发了信号弹，无论如何，援军就是这两天的事了。”
“可是今日——”许方并不畏死，但却实在害怕峡山丢在自己手中，而他则会与兄弟们一道，成为这场南北大战中的千古罪人。
“没有可是。”刘坚摘下头盔，理了理头发，而后突然开始卸甲。
“将军，您这是要做什么？”许方因这忽如其来的动作而有些无措，差点就喊了出来。
第178章长歌
许方眼中满是担忧,可刘坚却只是浑不在意地笑了笑，将盔甲里的汗水倒到一边的空地上：“这玩意实在太重，我杀了一日，再穿着它,恐怕连胳膊都抬不起来。”
“那,那也不能——”
“我说能就能。”刘坚黝黑的眼睛,仿佛要看到许方的心里去。
说话间的工夫，他已脱掉所有盔甲,仅着一件便于活动的单衣：“许方,你记住,峡山口必须守住，不到万不得已，不能动用火药炸山。”
这交代后事一般的语气,实在听得许方心慌,他想也不想便拒绝道：“我记不住,您是我们的将军，我只要听您的吩咐便是,不用记这些东西。”
可刘坚却扬眉笑道：“那你可不能指望我了,且等着看我执长枪,入敌阵，于千军万马中取敌将首级吧。”
“将军！”许方眼角已然渗出了眼泪，“让我去！求求你，让我去！”
刘坚咧着嘴挥了挥手：“勿做小儿女态！老子练了这么多年，为的就是这一天,你有老子的本事吗？”
他紧紧盯着许方的眼睛,认真嘱咐道：“记住，哀兵必胜,我死之后，你要带着弟兄们死守峡山，可千万别让老子白白丧命。”
之后发生的一切，对于许方而言，仿佛一场不真实的梦境。
北秦步骑兵又一次地冲了上来，他策马扬鞭，与无数弟兄一样，不断重复着砍杀的动作。
峡山口乱糟糟的，敌我双方混战一团，早已看不出原本的模样。
在漫长的砍杀中，许方几乎忘记了一切，只凭着战斗的本能不断地提刀和躲避。
忽然，几声急切的“将军”响起。
许方心中陡然一惊，狠狠劈倒眼前的敌人，顺着声音发出的方向看去。
只见刘坚抛却长刀，手持一把闪着寒光的长枪，带着十来个人列阵而行，宛如一支人肉铸就的箭矢一般，劈开混战的战场，以极快的速度，朝着这支北秦军队主将所在的方向驰去。
战马在缰绳的控制下，跑出了极快的速度，钉有马蹄铁的四蹄交错扬起，踏过无数北秦步兵。
而马上之人，则仅着单衣，以一种极坚毅的神情，挑开一个又一个拦路的秦虏。
这突如其来的变故，明显令北秦人心慌。
他们叫喊着凑过去，快速朝着刘坚通往主将的必经之路集结。
第177章严阵
前几日,苻石收到了先遣部队的消息。
信中称，谢墨已自彭城出发，率援军溯淮水而上，意欲支援寿春。
为此,苻石果断派出部下,不遗余力地围追阻截,很是拖慢了谢墨的脚步。
可就在昨晚，当那诡异的天象发生之后,谢墨所部竟好似凭空从淮水消失一般,再不与他派出的军队纠缠,也没人能够找到他们的踪迹。
如此种种，实在不能不令人心生疑窦。
苻石沉吟着看着舆图，良久,终于做出了集结兵力、猛攻峡山的决定。
对他而言,无论那天象意味着什么,谢墨又去了哪里，都不能改变江左援军尚未到达峡山的事实。
援军未至,寿春又分出了一部分兵力,此时此刻,峡山正是最虚弱的时候，那么，他当然得趁着这个机会，攻占峡山，夺取寿春,好让大军顺利地经肥水入扬州,直冲建康而去。
次日清晨，刘坚策马立于峡山口,望着远处黑压压的旗帜，紧紧地握住了手中的长刀。
大战前的气氛沉肃而灰暗，仿佛暴雨来临前黑压压的城池，又好似丧钟敲响前的沉默准备。
将士们挺胸抬头，严阵以待，神情无不是明知必死的坚毅。
寥廓长空万里无云，凛风呼号着，带动山间草木连绵的呼啸，为这秋冬之际的战场，更添上许多悲壮的意味。
刘坚看着那一片片仿佛与岩石融为一体的干涸血迹，忍不住想道：“千载之后，还会有人记得峡山，记得曾经发生在这里的惨烈战事吗？在后人眼里，我刘坚，又会是副什么模样呢？”
他的目光扫过那一张张坚毅果敢的年轻面庞，脑中忽然想起自己十五岁那年，第一次踏入北固山那座庄园时的场景。
二十多年前，郗岑还很年轻，刘坚也满是一腔少年意气。
那是一个极好的艳阳天，刘坚的心情也像阳光一样灿烂。
他激动地看着庄园里的校场，怀着无比的崇敬，向高平郗氏未来的主人、他往后的首领行礼，在心中畅想着纵马奔驰、穿行敌阵，于千军万马中取敌将首级的一天。
可这一天终究没有到来。
从十五岁到三十三岁，他用了十八年的时间，一次又一次地失望，几乎要在无望的等待中灭失了一切期盼。
少年时的刘坚，曾无比坚定地宣称：“我出身武将世家，祖父曾以善射事中朝武帝，历任北地、雁门太守，父亲追随郗司空南征北战，是司空帐下的征虏将军。我自幼苦练武艺，不输父祖，定当继承先辈遗志，奋力北伐，斩杀胡虏，荡静中原！”
年轻的刘坚坚信自己如同父祖一般，骨血里流淌着冯翊的血性，定然会带着那独属于武将的荣耀与辉煌，重新打回长安，像原籍冯翊之名所蕴含的意义那般，成为拱卫京师的赫赫战将。
然而，他始终没有得到这个机会，只能在北固山中一年又一年地消磨时光。
直到有一日，一位来自建康的美貌女郎，用与其外表完全不相称的坚决语气，斩钉截铁地断言道：“假以时日，你也可以做广陵相。”
这话语激起了刘坚内心深处最为热切的渴望，也终于将蹉跎多年的他真正送上战场。
从山贼、胡匪再到秦虏，刘坚终于踏上了江北战场，真刀真枪地与北秦骑兵交锋。
他曾不止一次地在战场中受伤，但也从中锻造了更为顽强英勇的意志和本领。
终于，他站在了寿春，在峡山这个最为关键的战场上，担负起了无与伦比的重要责任。
“君以国士待我，我必国士报之。”
刘坚舔了舔舌尖，露出了一个志在必得的笑容。
他并不因即将到来的危险而感到恐惧，只是觉得兴奋。
因为他终于能够站在这最为危险的战场上，让所有人都好生看一看，他刘坚虽是流民之后，却要比那些尸位素餐的世家强得多。
这世上本就该凭本事论输赢，是时候让他们看看什么是真正的实力了。
刘坚的兴奋感染了麾下的将士们，抑或是，极致的危险反而催生了极致的斗志——千钧一发，背水一战，以弱制强，如此多的要素叠加在一起，哪个武人会不为这样的功绩而心动呢？
将士们炯炯有神的眼睛里，逐渐生起了跃跃欲试的火苗。
刘坚骑在马上，一手紧握缰绳，一手挥舞长刀。
将士们的视线随着长刀上的红缨移动，最终齐齐地汇聚在了刘坚脸上。
刘坚在众多将士的注视中灿然而笑，举动中竟仿佛有了些二十年前的青春模样——那是一种带着些傻气的固执和天真，还有种什么都不惧怕的不羁和自在。
昨天夜里，副将许方问他：“峡山既守得如此艰难，北秦又眼见着要增兵，将军为何不索性炸了此处，彻底拦住北秦军队呢？”
刘坚并非没有想过这个办法，可却依旧果断地拒绝：“寿春是北伐的要地，峡山不仅仅是秦虏南侵的入口，也是江左对战北敌的重要关口。汉人不可能永远龟缩在江南这一隅，只要还有一线希望，我就不能绝了后人北伐的路！”
“将军——”许方听了这话，心知刘坚已存了必死之志，一时又是敬佩又是担忧，心绪很是复杂。
刘坚倒是笑得爽朗：“大丈夫何惧一死？斩将夺旗、马革裹尸，这些原本就是我等从军之人的本分，更是我早些年苦寻不得的机会，如今，我终于有这样的机会了。”
这是刘坚的真心话。
此时此刻，他于万名将士之前，高声吼道：“弟兄们，看到了吗？北秦那帮兔崽子又增兵了，这会子正严阵以待，擎等着冲进峡山，从咱们的尸体上踏过去，用他们肮脏的铁骑攻破寿春，攻破建康，凌虐咱们的骨肉同胞，杀死咱们的父母妻儿。你们说，咱们能不能让他们过去？”
“不能！”将士们握紧拳头，高声喊道。
“当然不能！”刘坚的声音浑厚有力，如有实质般地随着凛风，传到了每个将士耳边，“建康城里的那群世家，正等着看我们的笑话，老子是决计不会让他们得逞的！”
“江左立国几十年来，咱们这些出身卑下之人，不知受了世家多少白眼，被他们抢占了多少机会！可笑他们占了便宜，竟还要说我们天生卑贱，天生愚蠢，天生懦弱，根本不配进入庙堂、为官做宰！弟兄们，这样的话，你们听了难受不难受？服气不服气？”
他自顾自地答道：“反正我是不服气的！我刘坚有这个自信，知道自己就是要比他们强得多，你们也比那群草包强得多！”
“江北的战绩明明白白地写在纸上，可他们就是不愿意承认！非说游击作战做不了准，说咱们的小把戏登不了大雅之堂，说北府军要是遇到了大批成建制的北秦军队，肯定会不战而溃、一败涂地！”
“这么明晃晃的污蔑之言，弟兄们，你们服不服？”
“不服！”将士们气愤地喊道。
“不服就对了！”刘坚用力夹了夹马背，于阵前左右巡视，目光尽则可能地扫过每一个将士，“峡山是个好地方啊！谢墨想来这里，郗途也想来这里，可他们最终都没有抢过老子！老子偏要让所有人看看，咱们这群被瞧不起的下民，是怎么力挽狂澜、保家卫国的！”
“功成名遂，青史留痕，就在这一战了！谁说只有士大夫才能虽千万人吾往矣，知其不可而为之？儿郎们，今日便与我一道，让世人看看我北府的血性！北府的风骨！”
这是北府军成立以来，打得最为艰难的一战。
峡山口本是要津，天然就具有据险屯兵的优势。
可再大的优势，在过分悬殊的敌我对比之下，依旧会显得无能为力。
今日的北秦军队，宛如不要命一般，一批又一批地冲上前来。
将士们射出了一波又一波箭矢，一次又一次与敌军短兵相接。
然而，北秦人可以不断换人上前车轮战，刘坚却没有那么多人可用。
起初，他们还能够冲出峡山口，主动进击，冲散敌阵。
可到了后来，北秦大军源源不断地涌入，北府军能够活动的范围越来越小，终于只局限在了峡山口内，被动地迎接一次又一次的攻击。
峡山口很快就躺满了敌我双方的尸体，弥漫起令人发呕的血腥味。
箭矢越来越少，以至于将士们只能在一场战事结束后的短暂空隙，从尸体上拔出箭矢。
就像现在，傍晚昏暗的光线之下，刘坚刚刚猛地拔出一支箭，正狠狠擦着溅到眼周的污血。
他低声问许方：“火药都布置好了吗？”
许方面色凝重地答道：“布置好了。”
刘坚掀开几具尸体，跪在地面，上身匍匐，侧耳去听远处传来的声音。
半晌，才直起身来，说出心中那个被佐证了的猜测：“寿春城恐怕也在鏖战，看来北秦今天是下了血本了，非得拿下这里不可。”
许方抿了抿唇，面色凝重。
刘坚见状，重重地拍了下他的肩膀：“怕什么？北秦人这般动作，不正是说明援军快来了吗？昨夜何冲已经发了信号弹，无论如何，援军就是这两天的事了。”
“可是今日——”许方并不畏死，但却实在害怕峡山丢在自己手中，而他则会与兄弟们一道，成为这场南北大战中的千古罪人。
“没有可是。”刘坚摘下头盔，理了理头发，而后突然开始卸甲。
“将军，您这是要做什么？”许方因这忽如其来的动作而有些无措，差点就喊了出来。
第178章长歌
许方眼中满是担忧,可刘坚却只是浑不在意地笑了笑，将盔甲里的汗水倒到一边的空地上：“这玩意实在太重，我杀了一日，再穿着它,恐怕连胳膊都抬不起来。”
“那,那也不能——”
“我说能就能。”刘坚黝黑的眼睛,仿佛要看到许方的心里去。
说话间的工夫，他已脱掉所有盔甲,仅着一件便于活动的单衣：“许方,你记住,峡山口必须守住，不到万不得已，不能动用火药炸山。”
这交代后事一般的语气,实在听得许方心慌,他想也不想便拒绝道：“我记不住,您是我们的将军，我只要听您的吩咐便是,不用记这些东西。”
可刘坚却扬眉笑道：“那你可不能指望我了,且等着看我执长枪,入敌阵，于千军万马中取敌将首级吧。”
“将军！”许方眼角已然渗出了眼泪，“让我去！求求你，让我去！”
刘坚咧着嘴挥了挥手：“勿做小儿女态！老子练了这么多年，为的就是这一天,你有老子的本事吗？”
他紧紧盯着许方的眼睛,认真嘱咐道：“记住，哀兵必胜,我死之后，你要带着弟兄们死守峡山，可千万别让老子白白丧命。”
之后发生的一切，对于许方而言，仿佛一场不真实的梦境。
北秦步骑兵又一次地冲了上来，他策马扬鞭，与无数弟兄一样，不断重复着砍杀的动作。
峡山口乱糟糟的，敌我双方混战一团，早已看不出原本的模样。
在漫长的砍杀中，许方几乎忘记了一切，只凭着战斗的本能不断地提刀和躲避。
忽然，几声急切的“将军”响起。
许方心中陡然一惊，狠狠劈倒眼前的敌人，顺着声音发出的方向看去。
只见刘坚抛却长刀，手持一把闪着寒光的长枪，带着十来个人列阵而行，宛如一支人肉铸就的箭矢一般，劈开混战的战场，以极快的速度，朝着这支北秦军队主将所在的方向驰去。
战马在缰绳的控制下，跑出了极快的速度，钉有马蹄铁的四蹄交错扬起，踏过无数北秦步兵。
而马上之人，则仅着单衣，以一种极坚毅的神情，挑开一个又一个拦路的秦虏。
这突如其来的变故，明显令北秦人心慌。
他们叫喊着凑过去，快速朝着刘坚通往主将的必经之路集结。